이승만기념관 건립을 반대하는 공식 입장이 한국불교태고종 제15대 중앙종회에서도 나왔다.

한국불교태고종 중앙종회(의장 법담 스님)는 12월 4일 ‘이승만 기념관 건립 반대성명’을 내고 기념관 건립의 전면 백지화를 촉구했다.

중앙종회는 성명에서 “이승만은 자신의 정치적 입지를 강화할 이기적 욕심으로 제주의 4.3과 여순학살을 자행하였고 발췌개헌과 사사오입의 헌법질서의 훼손은 물론이요 희대의 부정선거로 하야하였다”면서 “또한 이승만은 대통령 임기 내내 교회 장로의 신분을 유지했던 기독교인으로서 공정하고 중립적이어야 할 대통령의 신분을 망각하고 기독교 편향적 정책으로 불교계에 지울 수 없는 상처를 남겼다”고 지적했다.

중앙종회는 이어 “일본의 적산사찰을 교회에 내주고 농지개혁으로 전통사찰의 고유재산을 빼앗는가 하면 대통령 유시라는 권력을 남용하여 현대불교사의 태고-조계 분규를 야기시켰다”면서 “오로지 기독교 세력의 확장과 지원을 위해 불교계의 분쟁을 통해 교세를 약화시키고 이를 기화로 사찰의 관리까지도 국가가 장악하면서 정교분리의 원칙마저 무너뜨렸다”고 강조했다.

중앙종회는 이러한 사실을 열거하며 이승만 기념관의 건립 백지화를 촉구하는 한편 불교계의 의견을 묵살하고 기념관 건립을 강행하면서 일어나는 각종 불상사와 부작용에 대한 책임은 전적으로 정부와 서울시에 있다고 경고했다. 아울러 이와 유사한 종교편향 사례가 재발되지 않도록 제도적인 장치를 강구할 것도 촉구했다.

-김종만 기자