불교세계평화명상센터가 오는 2월경 전주시에 들어선다.

전주시(시장 김승수)는 구랍 30일 보도자료를 통해 불교세계평화명상센터가 전주시 만성동 서고사 주변에 건립된다고 밝혔다. 서고사는 후백제 견훤이 국운의 회복과 안정을 위해 창건한 사찰로, 역사적 가치와 의미가 큰 곳이다.

명상과 순례의 기능을 구비한 세계평화명상센터는 전주를 한국적인 종교 평화의 도시로 만들기 위한 목적 아래 전통사찰의 정신문화 확산에 적합한 복합 교육관과 다양한 명상체험 생활관, 다목적 평화명상파크 공간 등이 구축된다.

전주시는 불교를 비롯해 천주교와 개신교 등 종교문화시설의 건립사업을 추진하고 있다. 종교문화시설을 활용해 종교문화의 활성화를 기하면서 문화자원과 시너지 효과를 창출하겠다는 복안에서 확정한 사업이다.

이러한 사업계획에 따라 전주시는 지난해 전주 치명자성지에 천주교 세계평화의 전당을 완공했다. 불교세계평화명상센터는 이 뒤를 이어 올 2월경 완공된다. 개신교도 이와 함께 같은 시기 전주 예수병원 인근 다가산 기슭에 근대역사기념관이 건립돼 문을 열게 될 예정이다. 근대역사기념관 주변엔 선교사 사택과 선교사 묘역, 의학박물관, 호남 최초의 교회인 전주서문교회, 호남지역 최초 병원인 예수병원, 1919년 3․1운동을 주도한 신흥학교가 있다.

천주교의 세계평화전당은 지상 3층, 연면적 9359㎡규모로 전시장인 보두네홀과 400명 이상 수용 가능한 컨벤션홀, 행사 및 공연 등을 위한 복합문화시설, 76개의 객실, 강의실, 세미나실 등을 갖춰 교육과 연수, 체험 중심의 프로그램이 운영된다.

전주시는 이같은 종교문화시설을 활용해 종교문화를 활성화하는 동시에 대한민국 대표 관광지인 한옥마을과 전라감영, 풍남문 등 역사문화자원과 구도심 지역의 걷고 싶은 거리, 영화의 거리 등 다양한 관광자원과 연계해 시너지를 창출해 나갈 계획이다.

전주시 서배원 문화관광체육국장은 “종교문화시설 건립사업이 완공되면 국가관광 거점도시로 선정된 전주시의 종교자원 관광명소화와 한옥마을 등과 연계한 관광사업 활성화에 큰 도움이 될 것”이라며 “기일 내 사업이 완료될 수 있도록 철저히 준비해 나가겠다”고 밝혔다.

-김종만 기자