정전ㆍ보정 옮김, 비움과소통 刊, 값 12,000원
임종시 몸과 의식의 변화와 왕생극락 하는 염불법 해설
“다시 한 번 환기시킬 것은, 많은 사람들이 ‘임종’이란 단지 숨이 끊어지기 전 단계일뿐이고, 숨이 끊어진 뒤에는 ‘명종’ 단계여서 식(識)이 떠난 상태이므로 마음대로 시신을 옮기거나 장기를 채취해도 괜찮을 거라고 쉽게 생각하는데, 이것은 대단히 잘못된 견해다.
숨이 끊어진 뒤에 몇 시간 내지 24시간이 지나야 비로소 식이 몸을 떠나는 경우가 상당히 많다. 따라서 조념염불은 숨이 끊어진 뒤 24시간 동안 지속하는 것이 가장 바람직하고 온당하다. 상황이 여의치 않다면 최소한 8시간이 지나서 소염(小斂:12시간에서 24시간이면 가장 좋음)을 하고, 24시간이 지난 뒤에 대염(大斂, 입관 또는 냉동실 보관)을 하며, 화장은 반드시 7일이 지난 뒤에 진행해야 한다.” (<조념염불법> 58쪽)
주변에 간혹, 평생 부처님을 공경하고 따르며 살아온 사람일지라도 죽음이 닥쳐오면 불안해하고 두려워서 눈물을 흘리는 분들을 보게 된다. 건강할 때에는 죽음을 먼 얘기로 느끼다가 이런 저런 이유로 죽음이 가까워오면 심신이 나약해지고 신심이 흩어져서 허둥거리게 된다. 가족이나 친지들 역시 죽음이란 거역할 수 없는 거대한 힘에 의해 슬픔에 빠지게 된다.
이런 때 조념염불(도움염불)은 매우 중요하다. 이 책은 선지식들의 간곡한 여러 말씀을 번역하거나 인용하고, 여러 스님과 불자들이 실제 체험한 경험담과 기록 등을 모아 만든 조념염불에 대한 매뉴얼이다.
이 책에는 임종시 지켜야할 3대 원칙을 제시한 염불법문인 인광대사의 <임종삼대요(臨終三大要)>와 임종시에 일어나는 몸과 의식의 현상, 장기기증 문제 등을 문답형식으로 정리한 <임종혹문(臨終惑問)>, 임종시에 일어나는 다양한 정신적, 물질적 변화와 이에 대한 염불행자들의 대처 요령, 아미타부처님의 접인(接引) 등에 대한 원리와 실제 사례, 기록 등이 자세히 소개해 놓았다.
이 책은 조념염불의 공덕과 가피, 실제 영험담, 운명의 전후에 일어나는 의식(8식)의 전변과 당사자와 가족이 미리 알고 대처해야 할 실제적인 조념법 등에 대해 상세히 기술하고 있어 아름답고 행복한 죽음을 맞고자 하는 이들에게 도움을 준다.